L’uccisione della giornalista Shireen Abu Akleh: l’indagine dell’ong israeliana B’tselem

Articolo pubblicato originariamente su B’tselem e tradotto dall’inglese dalla redazione di Bocche Scucite

Mercoledì 11 maggio 2022, Shireen Abu Akleh (51), giornalista palestinese di Al Jazeera, è stata colpita mortalmente all’ingresso del campo profughi di Jenin. Un suo collega, il giornalista Ali Samudi (55), è stato colpito e ferito alla spalla. Israele si è affrettato a negare ogni responsabilità per l’incidente la mattina stessa, sostenendo che a sparare erano stati dei palestinesi armati. Tuttavia, questa affermazione è stata presto smentita. Da allora, la versione israeliana è cambiata più volte.

Nei due mesi successivi all’uccisione, i principali media mondiali, come la CNN, il New York Times, Bellingcat, l’AP e il Washington Post, hanno condotto indagini approfondite basate su filmati ripresi sulla scena prima, dopo e durante la sparatoria, oltre che sull’analisi della colonna sonora e sulle testimonianze oculari. Anche l’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Diritti Umani ha indagato sull’incidente.

Queste indagini, così come quella di B’Tselem, hanno stabilito che tutti i risultati indicano che i colpi che hanno ucciso Shireen Abu Akleh sono stati sparati dall’esercito israeliano da un punto in cui si trovavano veicoli militari, a circa 200 metri di distanza. Le indagini non hanno rilevato la presenza di un palestinese armato tra i giornalisti e i veicoli militari. Tutta la documentazione sulla posizione dei palestinesi armati durante l’incidente li colloca o in luoghi senza una linea di fuoco diretta con il gruppo di giornalisti o a una distanza che non corrisponde all’analisi audio dei filmati.

I risultati delle indagini indicano la seguente sequenza di eventi. Intorno alle 5 del mattino, le truppe israeliane sono entrate nel campo profughi di Jenin. Dopo che i soldati sono entrati nell’affollato campo, si è verificato uno scambio di fuoco tra loro e i palestinesi armati. Circa un’ora dopo, intorno alle 6, sono arrivati diversi giornalisti, tra cui Abu Akleh, per documentare gli eventi. Hanno preso posizione vicino a una rotatoria nei pressi del campo, a circa 200 metri da un convoglio militare parcheggiato. Pochi minuti dopo, i giornalisti hanno risalito la strada verso i veicoli militari, indossando elmetti e giubbotti antiproiettile blu con la scritta “Press”.

Dopo che i giornalisti hanno percorso circa 20 metri, sono stati sparati sei colpi di pistola dalla direzione dei veicoli militari. Un proiettile ha colpito Ali Samudi alla spalla, che si è precipitato verso un’auto parcheggiata nelle vicinanze per sfuggire agli spari. Gli altri tre giornalisti sono tornati indietro, compreso Abu Akleh, che ha cercato di nascondersi vicino a un albero sul ciglio della strada. A quel punto sono stati sparati altri sette colpi e Abu Akleh è stato colpito ed è caduto a terra. Secondo i media, l’autopsia eseguita dall’Autorità Palestinese ha stabilito che il proiettile l’ha colpita alla nuca. Due minuti dopo, il residente del campo Sharif al-‘Azab (20 anni) ha cercato di evacuare Abu Akleh. Tre colpi sono stati sparati contro di lui. Alla fine, alcuni giovani palestinesi che si trovavano sulla scena sono riusciti a portare Abu Akleh in ospedale, dove è stata dichiarata morta.

Israele ha immediatamente negato ogni responsabilità per l’uccisione, sostenendo che Abu Akleh è stata colpita da un palestinese. Ha anche diffuso un filmato originariamente condiviso sui social media, che mostra un palestinese che apre il fuoco quella mattina. B’Tselem ha immediatamente indagato sul filmato e ha scoperto che, in base alle coordinate GPS e alle fotografie aeree dell’area, gli spari in esso ripresi non avrebbero potuto colpire Abu Akleh e il suo collega, poiché non c’era una linea di fuoco diretta tra il tiratore e i giornalisti.

Israele ha annunciato che stava indagando sulle circostanze dell’incidente, ma ha affermato che la mancanza di cooperazione dell’Autorità Palestinese, segnata dal rifiuto di consegnare il proiettile che ha ucciso Abu Akleh, stava impedendo i progressi. In seguito alle pressioni esercitate dagli Stati Uniti (Abu Akleh era cittadino statunitense), l’Autorità palestinese ha consegnato il proiettile agli Stati Uniti per le analisi balistiche.

Il 4 luglio 2022, il Dipartimento di Stato americano ha rilasciato una breve dichiarazione sui risultati di un’analisi balistica “supervisionata dal coordinatore della sicurezza statunitense”. Secondo la dichiarazione, il proiettile era troppo danneggiato per consentire una conclusione definitiva, ma sulla base delle indagini israeliane e palestinesi, “gli spari dalle posizioni dell’IDF sono stati probabilmente responsabili della morte di Shireen Abu Akleh”. La dichiarazione ha sottolineato che “non c’è motivo di credere” che l’uccisione sia stata “intenzionale” piuttosto che il risultato di “tragiche circostanze” che si sono verificate durante un’operazione militare contro le fazioni della Jihad islamica a Jenin a seguito di una serie di attacchi terroristici in Israele. La dichiarazione non dettaglia il ragionamento che ha portato a questa conclusione.

In primo luogo, sembra che l’USSC abbia basato la conclusione che Abu Akleh sia stata uccisa a causa di “tragiche circostanze” sui risultati dell’inchiesta israeliana. Dopo aver cambiato più volte versione, Israele ha infine affermato che era possibile che Abu Akleh fosse stata uccisa dallo sparo di un soldato. Secondo questa versione, il soldato ha sparato “alcuni proiettili da un foro di tiro designato in un veicolo dell’IDF usando un cannocchiale contro un uomo armato palestinese che stava sparando contro il suddetto veicolo. L’uomo armato palestinese ha sparato diversi colpi di arma da fuoco contro il soldato IDF e c’è la possibilità che la signora Abu Akleh, che era vicina all’uomo armato palestinese da dietro, sia stata colpita dal fuoco del soldato verso l’uomo armato palestinese (sic)”.

Tuttavia, risultati oggettivi contraddicono la versione di Israele. Un video trasmesso in diretta su TikTok da un giovane palestinese ha ripreso i sette minuti che hanno preceduto la sparatoria e la sparatoria stessa. Il filmato continuo mostra che la scena era tranquilla durante la sparatoria, che i giornalisti non erano in piedi vicino a palestinesi armati, che gli spari contro di loro non sono stati preceduti da “raffiche” di colpi d’arma da fuoco provenienti dalla loro direzione e che hanno camminato apertamente e lentamente verso i veicoli militari. I racconti dei testimoni oculari palestinesi raccolti poco dopo l’incidente hanno descritto una sequenza di eventi simile e sono coerenti con il filmato.

In secondo luogo, attribuire la morte di Abu Akleh e il ferimento di Samudi a “tragiche circostanze” è avulso dalla realtà e contraddetto dal filmato. Gli spari che si sentono nel filmato consistono in due raffiche mirate. Un proiettile della prima raffica di sei colpi ha colpito Samudi, a quel punto i giornalisti sono fuggiti. Un proiettile della seconda raffica di sette colpi ha colpito Abu Akleh mentre cercava di mettersi al riparo. Altri tre colpi sono stati sparati contro un giovane che ha cercato di portarla via mentre giaceva a terra ferita. Sparare a ripetizione direttamente su civili disarmati, la maggior parte dei quali erano vistosamente contrassegnati come giornalisti, non può essere considerato una “tragica circostanza”.

In terzo luogo, la dichiarazione degli Stati Uniti ha rilevato che lo sparo ad Abu Akleh è stato probabilmente effettuato da un soldato, ma ha aggiunto che l’uccisione non è stata “intenzionale”. Il fatto che Abu Akleh sia stata uccisa intenzionalmente o meno non è l’unica questione, poiché la mancanza di intenzionalità non esime dalla responsabilità. Una domanda pertinente è se sia stato fatto un reale sforzo per evitare vittime civili durante un’operazione militare israeliana pre-pianificata, condotta in pieno giorno da forze militari pesantemente protette. Israele, da parte sua, non ha fatto alcuno sforzo in tal senso. Per anni ha attuato una politica illegale di fuoco aperto in Cisgiordania che consente l’uso di fuoco vivo in circostanze non pericolose per la vita. Quando i palestinesi vengono uccisi, Israele si astiene dal prendere provvedimenti contro le persone coinvolte, permettendo così che questi casi si ripetano. Sebbene tutti i funzionari che approvano la politica – compresi gli alti ufficiali militari e i procuratori – siano ben consapevoli del risultato, essa rimane invariata.

Dopo la dichiarazione degli Stati Uniti, anche Israele ha annunciato che non è stato possibile determinare la fonte dello sparo che ha ucciso Abu Akleh, aggiungendo che i fatti del caso rimarranno sconosciuti. La dichiarazione di Israele ha omesso la conclusione degli Stati Uniti secondo cui gli spari che hanno ucciso Abu Akleh provenivano probabilmente da una posizione israeliana. Inoltre, non ha fatto alcun riferimento alle azioni investigative che Israele avrebbe potuto scegliere di intraprendere in modo indipendente, come l’esame dei filmati catturati dalle telecamere dei soldati sul campo e il confronto con l’audio della sparatoria ripreso nel video di TikTok, o la conduzione di un test di compatibilità tra il proiettile che ha colpito Abu Akleh, solitamente utilizzato dai tiratori scelti, e le munizioni fornite alle forze sul campo quel giorno.

Centinaia di indagini fallite condotte dalle forze dell’ordine militari nel corso degli anni indicano che Israele non ha alcun desiderio di scoprire la verità – in questo caso, come in altri. L’affermazione delle difficoltà di indagine è falsa, e la promessa del capo di stato maggiore di continuare a indagare “con l’impegno di trasparenza e di rivelare la verità sull’incidente, utilizzando tutti gli strumenti a disposizione dell’IDF” è avulsa dalla realtà. Il sistema investigativo israeliano è orientato al whitewashing. Tutto ciò che ci si può aspettare è che Israele completi il processo di whitewashing che ha iniziato come ritiene opportuno. Non c’è mai stata, né ci sarà, trasparenza. L’inchiesta e le indagini (se avviate) serviranno a coprire l’incidente e gli atti di violenza contro i palestinesi continueranno senza ostacoli.