“La liberazione arriva al municipio”: migliaia di persone sfidano il freddo gelido per dare il benvenuto a Mamdani come sindaco di New York City

Articolo pubblicato originariamente su Middle East Eye. Traduzione a cura della redazione di Bocche Scucite.

Foto di copertina: il sindaco di New York Zohran Mamdani e sua moglie Rama Duwaji partecipano alla cerimonia di insediamento del sindaco presso il Municipio giovedì 1 gennaio 2026 a New York City. (Spencer Platt/Getty Images/AFP)

Di Maysa Mustafa

I partecipanti stringono scaldamani e kefiah palestinesi durante la cerimonia di insediamento di Mamdani al municipio.

Migliaia di newyorkesi hanno sfidato le temperature gelide e le lunghe code il giorno di Capodanno del 2026 per dare il benvenuto a Zohran Mamdani come primo sindaco musulmano della città.

“Vogliono sapere se la sinistra è in grado di governare. Vogliono sapere se le difficoltà che li affliggono possono essere risolte”, ha detto Mamdani fuori dal municipio.

“Faremo qualcosa che i newyorkesi sanno fare meglio di chiunque altro: daremo l’esempio al mondo”, ha aggiunto in un discorso di 24 minuti.

Il municipio di New York e Broadway, nella parte meridionale di Manhattan, erano inondati di berretti blu e gialli di Zohran, mentre dagli altoparlanti risuonava la musica R&B degli anni ’90. Molti partecipanti stringevano scaldamani e kefiah palestinesi. Alcuni trattenevano i singhiozzi mentre sopportavano le basse temperature.

Mamdani ha sottolineato le questioni relative al costo della vita che erano al centro della sua campagna elettorale per la carica di sindaco, promettendo di aiutare coloro che sono stati “traditi dall’ordine costituito”.

Anche gli alleati di sinistra, il senatore Bernie Sanders e la deputata Alexandria Ocasio-Cortez, hanno pronunciato alcuni discorsi.

Ma per migliaia di partecipanti, la vittoria di Mamdani ha superato anche le preoccupazioni economiche.

Per Asad Dandia, uscire al freddo il giorno di Capodanno è valsa la pena, dopo aver sostenuto la campagna elettorale di Mamdani come consulente informale.

“È pazzesco che avremo un musulmano al comando del municipio”, ha detto Dandia a Middle East Eye. “L’islamofobia, il fanatismo anti-musulmano [e] il fanatismo anti-arabo hanno perso e noi abbiamo vinto”.

Dandia ha affermato che Mamdani ha “alzato l’asticella” per avere successo, ma lui era impegnato a sostenere il nuovo sindaco con cui aveva iniziato a lavorare quando era un deputato statale poco conosciuto.

“I newyorkesi non dovrebbero amare il loro sindaco. Questa è una novità per me… per la prima volta possiamo davvero dire di amare il sindaco”, ha aggiunto.

Era presente anche Mahmoud Khalil, l’attivista palestinese che è stato detenuto dall’ICE per più di 100 giorni senza alcuna accusa e il cui arresto ha scatenato manifestazioni in tutto il Paese. È stato arrestato per il suo ruolo di leader nelle proteste a favore della Palestina alla Columbia University.

Ha dichiarato a MEE che spera che l’ascesa di Mamdani segni la fine dell’emarginazione dell’espressione politica palestinese negli Stati Uniti.

“Spero solo che la difesa dei palestinesi non sia trattata in modo diverso da qualsiasi altra causa in questo Paese, che non ci sia più un’eccezione palestinese in tutto”, ha affermato Khalil.

Pur accogliendo con favore l’impegno di Mamdani per la giustizia, ha sottolineato che il sostegno deve essere accompagnato dalla responsabilità.

“Dobbiamo continuare a sostenerlo, ma anche spingerlo a fare di più, soprattutto quando si tratta di libertà di parola, diritti degli immigrati e Palestina, in questa città e in questo Paese”.

“Un sindaco che possiamo amare”

L’evento al municipio è la seconda cerimonia di insediamento di Mamdani. Dopo che l’orologio ha segnato la mezzanotte, dando il benvenuto al 2026, Mamdani ha prestato il suo primo giuramento in una stazione della metropolitana abbandonata. Ha usato il Corano di suo nonno e una copia del Corano risalente a 200 anni fa, presa in prestito dalla New York Public Library, durante la cerimonia privata a cui hanno partecipato solo poche persone.

La moglie di Mamdani, l’artista Rama Duwaji, ha tenuto le copie del Corano con cui Mamdani ha prestato giuramento. Alla cerimonia di mezzanotte era presente anche Eric Adams, il suo predecessore, che ha ricoperto un solo mandato come sindaco ed era noto per le sue frequenti visite e la sua difesa di Israele.

C’erano 4.000 biglietti per l’evento al municipio e una festa di quartiere è stata organizzata per accogliere altri 40.000 spettatori, che hanno assistito al secondo giuramento di Mamdani su grandi schermi. La festa si è tenuta adiacente al municipio lungo sette isolati nella parte bassa di Manhattan, tra Murray Street e Liberty Street.

Il 34enne, che è anche il primo sindaco di New York di origini sudasiatiche e il primo nato in Africa, è uno dei pochi politici statunitensi ad aver prestato giuramento sul Corano.

La fede e le origini etniche di Mamdani sono state al centro della sua campagna elettorale, durante la quale ha posto l’accento sulla diversità di New York.

In diversi video pubblicati sui social media, Mamdani ha parlato degli effetti degli attacchi dell’11 settembre su New York e del conseguente aumento dell’islamofobia.

Altri video hanno mostrato le esperienze quotidiane dei newyorkesi, comprese molte delle comunità musulmane e di immigrati.

Durante la campagna elettorale, ha condotto una campagna dichiaratamente di sinistra, mobilitando migliaia di volontari, in cui ha promesso il controllo degli affitti e la gratuità dei trasporti pubblici, un programma finanziato da un aumento delle tasse sui residenti più ricchi di New York City.

Si è anche schierato senza remore a favore della Palestina in una città sconvolta dalle proteste contro la guerra di Israele a Gaza.

“È tutto allo stesso tempo credibile e incredibile”, ha detto a MEE Abby Stein, una rabbina attivista transgender che ha sostenuto Mamdani.

“È quasi uno shock. Ma allo stesso tempo era prevedibile”, ha affermato Stein. “Tutti quelli che ci circondavano non solo ci dicevano che non avevamo alcuna possibilità… i media non volevano nemmeno coprire il lancio della campagna”.

Stein era una delle decine di migliaia di newyorkesi ebrei americani che hanno sostenuto la campagna di Mamdani e hanno espresso solidarietà ai palestinesi durante la guerra genocida di Israele contro Gaza.

“Abbiamo avuto migliaia di ebrei che hanno bussato a centinaia di migliaia di porte… abbiamo avuto centinaia di migliaia di ebrei che hanno votato per il primo sindaco musulmano, per il primo sindaco immigrato da decenni”, ha detto.

“Crediamo che la liberazione della Palestina sia ciò che ci aiuterà nella lotta contro l’antisemitismo, nella lotta contro l’islamofobia”, ha detto, aggiungendo che una “visione di vera liberazione” stava arrivando al Municipio.