“Questa è vendetta”: Israele espelle i prigionieri palestinesi e poi impedisce alle famiglie di far loro visita

Articolo pubblicato originariamente su Middle East Eye (MEE). Traduzione dall’inglese a cura della redazione di Bocche Scucite.

Foto di copertina: Un parente di un prigioniero palestinese liberato attende il suo arrivo all’ospedale europeo di Khan Younis, nella Striscia di Gaza meridionale, il 15 febbraio 2025 (AFP/Bashar Taleb)

Di Aziza Nofal

Alle madri, alle mogli e ai fratelli viene negato il viaggio dalla Cisgiordania occupata per ricongiungersi con i detenuti liberati, lasciandoli isolati in Egitto e Turchia.

Per 24 anni, ogni volta che Intisar andava a trovare suo figlio Habis Bayyoud in una prigione israeliana, lui le diceva sempre la stessa cosa: “La mia libertà arriverà il giorno in cui potrò abbracciarti fuori da queste mura”.

L’ex prigioniero palestinese pensava che quel giorno fosse finalmente arrivato in ottobre, quando è stato rilasciato e deportato in Egitto in base all’accordo di cessate il fuoco e scambio di prigionieri tra Israele e Hamas.

Nel villaggio cisgiordano di al-Mazra’a al-Gharbiya, vicino a Ramallah, Intisar, 78 anni, era felicissima quando ha visto il suo nome sulla lista dei rilasci.

Anche quando un ufficiale dell’intelligence israeliana le ha detto che sarebbe stato mandato in Egitto invece che a casa, ha cercato di consolarsi: “Non importa, purché sia libero”.

Quello che non si sarebbe mai aspettata era che l’esercito israeliano avrebbe impedito all’intera famiglia di lasciare la Cisgiordania occupata, lasciando Habis da solo in Egitto.

“Tutti e sette noi fratelli, mia madre e i nostri figli, abbiamo cercato di viaggiare”, ha raccontato Jamal Bayyoud, fratello di Habis, al Middle East Eye.

“Siamo stati tutti respinti”.

Prima del rilascio di Habis, a nessun membro della famiglia era mai stato impedito di viaggiare.

“Questa è una vendetta contro i prigionieri e le loro famiglie”, ha detto Jamal.

“Immaginate di passare 24 anni in prigione, solo per scoprire che nessuno della vostra famiglia può raggiungervi”.

Jamal, 39 anni, ha rimandato il matrimonio per anni, convinto che suo fratello maggiore non avrebbe mai scontato l’intera pena.

Lui e il gemello di Habis avevano promesso che si sarebbero sposati tutti il giorno del suo rilascio.

Non vede suo fratello da 24 anni.

Anche durante i ripetuti arresti di Jamal, gli è stato negato il diritto legalmente consentito di visitare Habis.

“Durante il mio ultimo arresto, un ufficiale israeliano mi ha offerto un’ora con lui in cambio di cinque mesi supplementari di prigione. Ho accettato, ma poi hanno rinnegato l’accordo”.

Tagliato fuori dalla sua famiglia, Habis trova ora conforto tra i parenti di altri prigionieri liberati che sono riusciti a raggiungere l’Egitto.

Sua madre invia messaggi attraverso di loro: “Abbracciatelo da parte mia”.

La famiglia rimane in costante contatto online, anche se questo è doloroso.

“Ogni volta che chiede a mia madre: ‘Cosa hai cucinato oggi?’, si commuove”, ha detto Jamal.

La famiglia ha fatto appello a un’organizzazione per i diritti umani, ma le aspettative sono basse.

“Si tratta di una decisione politica”, ha detto Jamal. “Non esiste alcuna legge che impedisca a un prigioniero liberato di vedere la sua famiglia. Quello che ci è successo è un crimine”.

Secondo la Palestinian Prisoners’ Society, decine di altre famiglie si trovano nella stessa situazione, impossibilitate a viaggiare a causa delle nuove restrizioni imposte da Israele dopo le deportazioni di massa dei prigionieri rilasciati all’inizio di quest’anno.

Israele ha deportato 383 prigionieri palestinesi in base all’ultimo accordo e a quello precedente di gennaio, ma solo il 10% circa delle loro famiglie è riuscito a raggiungerli, ha detto a MEE il portavoce dell’organizzazione Abdullah al-Zaghari.

Misure punitive

Secondo al-Zaghari, l’organizzazione ha contattato organismi internazionali per esercitare pressioni su Israele affinché revochi i divieti, ma “sul campo non è cambiato nulla”.

I divieti di viaggio, ha aggiunto, sono “una continuazione dell’aggressione di Israele nei confronti dei prigionieri”.

Molte famiglie colpite non avevano mai subito restrizioni di viaggio prima del rilascio dei loro figli, il che, secondo al-Zaghari, dimostra che le misure sono punitive e politiche.

Anche le famiglie che sono riuscite a vedere i propri figli al momento del rilascio, poiché questi si trovavano già all’estero, si sono poi ritrovate soggette al divieto di rientro nel momento stesso in cui sono tornate in Cisgiordania.

Tra le persone bandite c’è la madre di Basem al-Khandaqji, imprigionato dal 2004 e liberato nell’ultimo scambio. Quando il suo nome è stato pubblicato, la famiglia si è affrettata a mettersi in viaggio.

Ma al valico tra la Cisgiordania e la Giordania controllato da Israele, sono stati fermati dagli ufficiali israeliani.

Solo alla sorella minore, che ha la cittadinanza giordana, è stato permesso di entrare.

“Non c’è alcuna logica nell’impedire a una madre di vedere suo figlio”, ha detto la sorella maggiore Amani.

“Ha sognato questo momento per anni e ora lo vede solo sullo schermo di un telefono”.

La madre di Basem ha sempre creduto che sarebbe stato liberato, nonostante le numerose condanne all’ergastolo.

Ogni anno preparava l’akkoub, una pianta selvatica stagionale cucinata con lo yogurt e molto apprezzata nella loro città natale, Nablus, in modo che fosse pronta per lui anche fuori stagione.

Quando ha cercato di viaggiare, ha portato con sé la notizia della sua guarigione dal cancro, una malattia che suo figlio non ha mai saputo che lei avesse.

“Motivi di sicurezza”

I divieti di viaggio sono stati imposti durante lo scambio di prigionieri di gennaio e sono continuati con il secondo round in ottobre.

Restrizioni simili si applicano alla famiglia di Nael al-Barghouthi di Kobar, vicino a Ramallah, che è stato rilasciato a gennaio.

Barghouthi, 68 anni, è stato espulso in Egitto e successivamente si è stabilito da solo in Turchia.

A sua moglie, Iman Nafi’, e a tutti gli altri parenti è stato vietato di lasciare la Cisgiordania.

Nafi’ ha cercato di viaggiare il giorno prima del suo rilascio, ma è stata respinta al valico di frontiera.

Ha presentato ricorso alla corte, ma è stata respinta con la stessa vaga motivazione: “Motivi di sicurezza”.

Per Nafi’, il motivo è ovvio: impedire ai prigionieri di ricongiungersi con le loro famiglie e aggravare la punizione dell’esilio.

“Israele ha negato a Nael il diritto di rimanere nella sua patria deportandolo”, ha detto a MEE.

“Ora gli negano persino la presenza di un membro della famiglia al suo fianco in esilio”.

Barghouthi ha trascorso 45 anni in custodia israeliana, di cui 34 consecutivi, diventando così il prigioniero politico più longevo al mondo, secondo il Guinness World Records del 2009.

È stato liberato nel 2011 in seguito allo scambio di prigionieri tra Hamas e Israele, ma è stato nuovamente arrestato nel 2014, in violazione di tale accordo.

Durante i suoi brevi tre anni di libertà, ha sposato Nafi’ e ha trascorso il suo tempo coltivando la sua terra a Kober.

“Vivere da solo”

Nafi’ cerca di colmare la distanza attraverso videochiamate quotidiane: cucinano insieme, condividono la vista dell’alba da Kobar e Istanbul e tengono traccia degli orari delle medicine.

“Ma niente di tutto questo sostituisce la paura”, ha detto. “Ha 68 anni e vive da solo. Potrebbe succedere di tutto”.

Timori simili tormentano la famiglia del 72enne Abdel-Rahman Salah di Jenin, rilasciato all’inizio di quest’anno.

È stato trasferito dalla clinica della prigione di Ramleh in Egitto in ambulanza e portato direttamente in ospedale, dove ha trascorso mesi in convalescenza a causa di un’emorragia cerebrale causata dalle aggressioni delle guardie carcerarie.

Le sue funzioni vitali, tra cui la memoria e la vista, sono state compromesse dopo aver subito abusi in carcere.

Sua figlia maggiore, Rasha Salah, ha affermato che, nonostante la famiglia abbia fatto appello a numerose organizzazioni per i diritti umani, Israele non ha concesso a nessuno dei suoi sette figli né a sua moglie, che ora ha più di 60 anni, il permesso di viaggiare e prendersi cura di lui.

Rasha, 41 anni, ha detto che ora vive in un appartamento al Cairo sotto costante supervisione medica, assistito da altri prigionieri rilasciati.

Ha bisogno di aiuto anche per le attività più semplici, dal rispondere al telefono e muoversi nell’appartamento all’uso del bagno.

“La nostra più grande paura è che possa avere delle complicazioni e morire all’estero senza nessuno di noi al suo fianco”, ha detto a MEE. “Tutto ciò che riguarda le sue condizioni ci dice che è in grave pericolo”.

Tuttavia, Nafi’ rimane ottimista e è convinto che la situazione sia temporanea.

“Chiederò al tribunale il suo ritorno a Kober, non il mio diritto di viaggiare”, ha detto riferendosi al marito Barghouti.

“Non c’è alcuna giustificazione per la sua espulsione”.